Útok sa odohral v nedeľu v meste Lanaken v belgickej provincii Limburg. Jeho páchateľom bol muž, ktorý sa kňazovi Josovi Vanderleemu predstavil ako žiadateľ o azyl v Holandsku. Kňaza požiadal o pomoc a možnosť osprchovať sa, čo mu farár dovolil. Potom však páchateľ žiadal aj peniaze, ktoré mu kňaz odmietol dať. Muž vzápätí na kňaza zaútočil nožom a ušiel.
Zranenému kňazovi sa podarilo privolať si pomoc. Sanitkou ho previezli do nemocnice v Genku, kde sa podrobil operácii. Jeho život nie je ohrozený.
Podľa posledných medializovaných správ útočník nie je obyvateľom miestneho azylového centra. Vyšetrovatelia, ktorí sa prípadom zaoberajú, útok nespájajú s IS, pátrajú však po svedkoch.
Tento čin obyvateľov mesta šokoval, a to aj v súvislosti s minulotýždňovým útokom v normandskom meste Saint-Étienne-du-Rouvray na severe Francúzska, kde dvojica mladých islamistov zavraždila 85-ročného duchovného Jacqua Hamela. K tomuto útoku sa neskôr prihlásil IS.