V strmých mestských uliciach prestali jazdiť slávne lanové električky, ľudia si v temných staniciach metra svietili mobilnými telefónmi a chaotickú dopravu riadili policajti „ručne“.
Rozsiahly výpadok spôsobilo podľa firmy Pacific Gas & Electric zlyhanie ističa a následný požiar v jednej z rozvodných staníc.
Výpadok nastal krátko pred 18:00 hod miestneho času (3:00 hod SELČ). Firma podľa agentúry Reuters dodala, že príčiny havárie dôkladne vyšetrí.
Mestské úrady vyzvali obyvateľov, aby nepoužívali linku tiesňového volania, pokiaľ nepôjde o záchranu života. Výpadok postihol centrum a finančnú štvrť, ochromená bola aj prímestská doprava.
Nemocnice prestali operovať, obrazovky bankomatov stmavli a v uliciach sa rozvrčely mobilné generátory.
Obchody a úrady pustili zamestnancov domov skôr. Ulice mesta boli podľa agentúry Reuters plné ľudí, ktorí kráčali pešo do svojich domovov.
Podľa niektorých médií bola bez prúdu celá polovica mesta.