Podľa vyjadrenia Spojených štátov amerických však išlo o sebaobranu. K incidentu došlo nad mestom Ja'Din, ktoré kontrolujú SDF.
„V súlade s pravidlami našej dohody a kolektívnej sebaobrany koaličných partnerov sme lietadlo zostrelili,“ uviedli vo vyhlásení zástupcovia americkej armády, ktorí tiež informovali, že približne dve hodiny pred zostrelením lietadla zaútočili vojaci bojujúci za prezidenta Baššára al-Asada proti jednotkám SDF, pričom niekoľkých bojovníkov zranili.