Príčina zrútenia domov nebola bezprostredne známa. Ľudia však cítili na mieste nešťastia plyn.
Domy štvorposchodový a šesťposchodový boli postavené bez potrebných povolení vo štvrti Muzema nachádzajúcej sa v západnej časti Ria de Janeiro, kde sú zločinecké skupiny zapojené do stavebných projektov.
Podľa pôvodného plánu mali byť oba domy zbúrané, ale na základe súdneho príkazu sa demolácia nekonala.