Jozef Jablonický sa narodil v Zavare 3. januára 1933. Absolvoval Filozofickú fakultu Univerzity Komenského v Bratislave, pracoval v Slovenskej akadémii vied a Slovenskom ústave pamiatkovej starostlivosti a ochrany prírody.
Patril medzi popredných odborníkov na udalosti Slovenského národného povstania, ktorému venoval niekoľko publikácií. Pre svoj objektívny pohľad na tieto historické udalosti bol pred rokom 1989 komunistickým režimom rôznymi spôsobmi perzekvovaný.
V decembri 2011 bol medzi ocenenými osobnosťami, ktoré sa významným spôsobom zaslúžili o rozvoj Bratislavského samosprávneho kraja. V roku 2007 si spoločne s Milanom Lasicom prevzal Cenu Dominika Tatarku.