Zatiaľ nie ja jasné, kto stál za útokom. Násilie v Iraku v posledných mesiacoch stúplo na najvyššiu úroveň od roku 2008. Celkovo pri nábožensky motivovaných útokoch prišlo v Iraku tento rok už viac ako 5000 ľudí, najviac v auguste – až 800.
Terčom útočníka sa stali menšinoví Šabakovia. Tridsaťtisíc ich príslušníkov žije prevažne na hranici s Tureckom. Hovoria vlastným jazykom a vyznávajú náboženstvo, ktoré je mixom islamu a miestnych tradičných vierovyznaní. Často na nich útočia sunnitskí militanti napojení na teroristickú sieť al-Kajdá.