Podľa jeho slov by Berlusconiho nikdy neodsúdili, ak by bol homosexuál. Ruský líder sa takto vyjadril počas výročného stretnutia známeho Valdajského klubu, kde sa stretávajú rôzni zahraniční hostia diskutujúci o situácii v Rusku. Od roku 2004 ho organizuje štátna tlačová agentúra RIA Novosti.
„Berlusconiho súdia za trávenie času so ženou, no keby bol homosexuál, nikto by sa ho neopovážil ani dotknúť. Západné krajiny zabudli na svoje kresťanské korene a popierajú morálne princípy a tradičné identity,“ povedal Putin známy svojou tvrdou obranou tradičnej rodiny na adresu Berlusconiho, ktorého milánsky súd v júni uznal vinným zo sexu s neplnoletou Maročankou známou ako Ruby. Odsúdili ho na sedem rokov a doživotne mu zakázal uchádzať sa o verejné funkcie.
Kontroverzný Berlusconi bol jedným z Putinových najbližších európskych spojencov. Do Ruska ešte v čase pôsobenia v najvyššej funkcii často jazdieval nielen na oficiálne, ale aj na súkromné návštevy. Putin ho pred dvoma rokmi označil za „jedného z posledných mohykánov v politike.“