„Misia EÚ bude na hranici Španielska s Gibraltárom 25. septembra, aby skontrolovala hranice, slobodný pohyb ľudí a tovarov ako aj pašovanie,“ uviedol ešte minulý týždeň hovorca Európskej komisie Olivier Bailly. Nedávny spor okolo britského územia totiž vyústil do hraničných kontrol, pre ktoré čakali motoristi v radoch aj niekoľko hodín. Komisia prisľúbila vyslať pozorovateľskú misiu do Gibraltáru už v auguste a britský premiér David Cameron ju vyzval, aby tak spravila „bezodkladne“.
Najnovší spor medzi Madridom a Londýnom vznikol po rozhodnutí postaviť pri pobreží britského územia umelú bariéru, aby do tamojších vôd nemohli neoprávnene vstupovať španielske lode. Odpoveďou sú mimoriadne prísne kontroly na jedinom hraničnom priechode pre verejnosť, kde musia motoristi niekedy čakať až päť hodín. Španieli sa obhajujú tvrdením, že nový režim na hranici zaviedli v rámci boja proti pašeráctvu.
Strategického výbežku v úžine tvoriacej bránu do Stredozemného mora sa britská armáda zmocnila v roku 1704. Na základe zmluvy z roku 1713 Španielsko územie odstúpilo Britom, Madrid však dlhé roky trvá na tom, že Londýn by mal Gibraltár vrátiť. Británia požiadavku odmieta s odôvodnením, že odovzdanie územia by bolo proti vôli jeho obyvateľov.