Pred pár mesiacmi použili k usmrteniu slonov kyanid a v najväčšom národnom parku Hwange zabili okolo 81 zvierat. Úrady zatkli okrem odsúdenej trojice ďalších šesť osôb. Pytliaci zabíjajú slony pre kly. Je o ne mimoriadny záujem predovšetkým v Ázii, kde mnohí ľudia veria v ich liečivé účinky.
Súd vyniesol rozsudky nad tromi mužmi vo veku od 24 do 42 rokov. Dvadsaťpäťročný Diyane Tshuma má byť vo väzení 16 rokov a zaplatiť musí v prepočte vyše 400 000 eur ako pokutu. Zvyšní dvaja dostali pätnásťročné tresty a každý pokutu vo výške takmer 150 000 eur. Vedenie parku Hwange uvítalo tresty ako dosť vysoké na to, aby odradili ďalších pytliakov.
Riaditeľ úradu zimbabwianskych národných parkov Jerry GOTORI povedal, že na rozdiel od pôvodných informácií nebol kyanid vo vode, ale pytliaci ho umiestnili na miesta, kadiaľ slony prechádzajú. Park s rozlohou 15 000 kilometrov štvorcových, čo je zhruba polovica územia Belgicka, stráži iba 50 ľudí, teda samotná desatina potrebného počtu.
Nie je to prvý prípad, kedy pytliaci v Zimbabwe k získaniu slonoviny použili kyanid. Pred dvoma rokmi týmto spôsobom usmrtili nechtiac aj iné zvieratá – okrem ôsmich slonov aj päť levov a dva byvoly.