Verdikt washingtonského súdu je prvým svojho druhu od júnového vypuknutia škandálu okolo zverejnenia tajných programov Národnej bezpečnostnej agentúry (NSA). Jej praktiky odhalil jej bývalý spolupracovník Edward Snowden. Právnik a otec jedného zo zosnulých technikov NSA vo svetle ním zverejneným informácií zažalovali vládu a telekomunikačnú spoločnosť Verizon, ktorá mala NSA odovzdávať údaje o svojich klientoch. Sudca v pondelok rozhodol, že úroveň takýchto praktik pravdepodobne porušuje americkú ústavu a právo občanov na súkromie. Sudca zároveň pozastavil vykonateľnosť svojho rozhodnutia. Ak by však bol verdikt potvrdený, znemožnilo by to tajným službám pokračovať v sledovaní občanov bez súhlasu sudcu.
„Nedokážem si predstaviť väčšie porušenie a nevyberavé a svojvoľné narušovanie ako toto systematické a vysokotechnologické zbieranie a uchovávanie osobných údajov o každom jednom občanovi. Autor ústavy by bol zdesený,“ uvádza sa vo verdikte sudcu Richarda Leona, ktorý zároveň zakázal Verizonu poskytovať údaje o žalobcoch. Spokojnosť s verdiktom vyjadril aj v Rusku žijúci Snowden, ktorý podľa svojich slov presne na toto chcel svojim konaním poukázať.
Začiatkom decembra sa na verejnosť dostali správy, že NSA denne získava miliardy údajov o mobilných telefónoch po celom svete. Záznamy sa následne ukladajú do gigantickej databázy, ktorá zhromažďuje pozície najmenej stovky miliónov mobilných telefónov po celom svete,. Údaje podľa jeho informácií NSA získava z nabúrania sa do káblov spájajúcich mobilné siete na planéte. Celu kauzu v júni odhalil Snowden, ktorého začali stíhať americké orgány. Po niekoľkotýždňovom ukrývaní na jednom z moskovských letísk napokon dostal azyl v Rusku.