Útok sa odohral počas rannej špičky na predmestí Nyanyan asi osem kilometrov od centra, keď na autobusy čakalo množstvo ľudí. Bomba bola podľa polície s najväčšou pravdepodobnosťou umiestnená v autobuse.
Výbuch viedol k vznieteniu okolitých automobilov, čo spôsobilo ďalšiu explóziu. Zničených bolo najmenej 40 vozidiel. K útoku sa zatiaľ nikto neprihlásil, podozrenie však padá na islamistickú skupinu Boko Haram, ktorá odštartovala povstanie proti vláde v roku 2009 a odvtedy prišli o život už tisíce ľudí.