Juhokórejské plavidlo so 477 ľuďmi na palube vyslalo v stredu skoro ráno neďaleko juhozápadného pobrežia krajiny tiesňový signál pobrežnej hliadke, pretože sa začalo nakláňať.
Teraz je pod vodou 95 percent plavidla , na ktorom bolo 325 stredoškolákov, ktorí boli na školskom výlete na populárny ostrov Čedžu vzdialený asi 100 kilometrov od Kórejského polostrova.
Do záchrannej akcie sa zapojilo 34 lodí a 18 vrtuľníkov. Juhokórejská prezidentka Potom Kun-hje na miesto povolala aj potápačov. Voda má iba 12 stupňov, v ktorých sa podľa záchranárov organizmus podchladí po 90 minútach.
Trajekt išiel veľmi rýchlo ku dnu. Cestujúci, ktorí neboli medzi prvými zachránenými, boli podľa spravodajského serveru BBC News vyzvaní, aby v záchranných vestách naskákali do mora a čakali na vyslobodenie vo vode.
„Počuli sme hroznú ranu a potom sa loď zastavila. Nakláňa sa, musíme sa niečoho držať, aby sme zostali sedieť,“ opísal televízii YTN nešťastie jeden z pasažierov ešte v čase, keď bol na palube.
Dôvody nehody, ktorá sa odohrala okolo 09:00 miestneho času nie sú zatiaľ známe. Agentúra Reuters napísala, že v oblasti bola v noci hmla, čo viedlo k zrušeniu mnohých spojov na ostrovy.