K útokom sa prihlásila skupina Islamský štát v Iraku a Levante, podľa ktorej išlo o pomstu za vládne zásahy proti islamským militantom v provincii Fallúdža.
Násilie sa rozpútalo v čase, keď si šiiti pripomínajú narodeniny imáma Alího, bratranca a zaťa proroka Mohameda. Ide zároveň o prvé významnejšie násilnosti v Bagdade od parlamentných volieb z 30. apríla.