Merkelová sa tak vyjadrila niekoľko dní po vládnom odmietnutí výzvy na zrušenie súkromnej návštevy tureckého lídra. V rozhovore pre denník Saarbrücker Zeitung zverejnenom v piatok Merkelová vyjadrila vieru, že Erdogan „vie, aká citlivá táto udalosť je, najmä v tomto čase a bude konať zodpovedne“.
Podľa jej slov je totiž nemecká vláda znepokojená niektorými procesmi v Turecku, ako sú zásahy voči demonštrantom, útoky na sociálne siete či situácia kresťanov. Zároveň však označila za „nepopierateľné“, že krajina pod jeho vedením urobila veľký hospodársky pokrok a zlepšilo sa aj postavenie kurdskej menšiny. Merkelová tiež pochválila Ankaru za prijatie sýrskych utečencov.
Erdogan chce prejavom v Kolíne osloviť početnú tureckú menšinu žijúcu v najväčšej európskej krajine. Účasť na prejave by údajne mala dosiahnuť 20-tisíc ľudí. Do ulíc by však malo vyjsť aj 30-tisíc jeho odporcov. Očakáva sa, že dlhoročný premiér bude v auguste kandidovať za prezidenta. O ňom budú vôbec po prvý raz rozhodovať Turci v priamych voľbách a právo zúčastniť sa na hlasovaní bude mať aj približne 2,5 milióna Turkov žijúcich v zahraničí, z toho 1,5 milióna ich je iba v Nemecku. Doteraz tureckého prezidenta volil parlament. Erdogan údajne svoje rozhodnutie oznámi koncom mája.
Nespokojnosť s Erdoganovým príchodom do Nemecka v uplynulých dňoch vyjadrili viacerí politickí predstavitelia. Podľa kritikov je to po minulotýždňovom banskom nešťastí a Erdoganových reakciách naň nevhodné. Blíži sa taktiež prvé výročie začiatku mohutných protivládnych nepokojov, ktoré sa začali v Istanbule. Nemci si navyše pamätajú jeho prejavy, ktoré v minulosti vyvolali rozporuplné reakcie. V roku 2008 napríklad vyzval Turkov, aby sa nevčleňovali do nemeckej spoločnosti a žiadal založenie tureckých škôl.