Sprievod začala stovka vojakov v uniformách prvej svetovej vojny. „Pôjde o výnimočný štátny sviatok, pretože bude medzinárodný,“ povedal začiatkom roka prezident François Hollande. Pri príležitosti štátneho sviatku hlava štátu popoludní prehovorila v priamom televíznom prenose k domácim i zahraničným otázkam.
Veľký počet krajín bojujúcich vo vojnovom konflikte v rokoch 1914–1918 bol daný predovšetkým tým, že hlavné európske znepriatelené mocnosti zapojili do bojov svoje kolónie a ďalšie svoje zámorské územia. V pondelkovom sprievode pochodovali aj traja alžírski vojaci, čo miestny parlamentný nacionalistický Národný front odsúdil a označila za „nedôstojnú provokáciu“. Alžírsko bolo francúzskou kolóniou a samostatnosť získalo v polovici 20. storočia po rokoch tvrdých bojov proti Francúzom.
Francúzske úrady zdôvodnili prítomnosť Alžírčanov, Tunisanov a Maročanov tým, že v prvej svetovej vojne bojovalo v radoch francúzskej armády celkom až 130-tisíc mužov z týchto krajín a viac ako 25-tisíc ich pritom padlo.
Konflikt, ktorý sa okrem iného skončil rozpadom Rakúska-Uhorska a vznikom Československa a ďalších štátov, si vyžiadal okolo desať miliónov mŕtvych a ďalšie milióny nezvestných.