Parlamentné a prezidentské voľby sa budú v najľudnatejšej krajine Afriky konať túto sobotu 28. marca. Pôvodný termín bol 14. februára, Národná volebná komisia z obáv o bezpečnosť ich o šesť týždňov odložila.
„Vyzývame všetkých spoluobčanov našej drahej krajiny a priaznivcov našich strán, aby sa zdržali násilia,“ uviedli Jonathan a Buhari v spoločnom vyhlásení. Pri jeho podpise si potriasli rukou a objali sa. Štvrtok bol podľa zákona posledným dňom predvolebnej kampane.
V priebehu volieb, v ktorých má oprávnenie hlasovať takmer 70 miliónov obyvateľov krajiny, hrozia nielen teroristické útoky zo strany radikálnych islamistov z hnutia Boko Haram, ale aj etnické a náboženské konflikty.
Súčasná hlava štátu pochádza z kresťanského juhu krajiny, zatiaľ čo Buhari je z moslimského severu. Napríklad niekdajší povstalci z oblasti delty rieky Niger bohatej na ropné náleziská už vyhlásili, že v prípade Buhariho víťazstva prepukne násilie.
Počas nepokojov po voľbách v roku 2011, v ktorých sa Jonathan a Buhari tiež stretli, zahynulo v Nigérii okolo 800 ľudí. K uzavretiu dohody odsudzujúce násilie nedávno oboch kandidátov vyzval americký prezident Barack Obama aj britský premiér David Cameron. Výsledok nigérijských prezidentských volieb bude podľa odhadov najtesnejší od prechodu krajiny k demokracii v roku 1999.