Podľa zdroja, ktorý má kontakty na IŠ, al-Bagdádí prežil a postupne sa zotavuje, zatiaľ sa však neujal vedenia IŠ. Po jeho zranení sa ihneď zišli vodcovia IŠ, aby prediskutovali al-Bagdádího nástupcu v prípade, že zomrie.
Dvaja diplomati – západný aj iracký – potvrdili, že 18. marca sa uskutočnil koaličný nálet v oblasti al-Baádž pri sýrskych hraniciach. Terčom bol miestny líder IŠ. Útok zasiahol tri vozidlá, o život údajne prišli tri osoby a al-Bagdádí utrpel vážne zranenia.
Spojené štáty tieto správy nepotvrdili. Al-Bagdádí sa často zdržiaval v sunnitskej oblasti al-Baádž asi 250 kilometrov od Mósulu. Tento región Iraku je už od čias Saddáma Husajna mimo kontroly štátu a stal sa útočiskom džihádistov.
Al-Bagdádí tesne unikol smrti aj v decembri, keď americké lietadlá zaútočili na dva automobily pri Mósule. O život prišiel al-Bagdádího pobočník, on sám sa však viezol v druhom aute a vyviazol bez zranení.