Ukazujú to súdne dokumenty. Elton Simpson bol pod drobnohľadom od roku 2006 a v roku 2010 ho usvedčili, že klamal o svojich plánoch pripojiť sa k džihádistom v Somálsku. V byte v Arizone býval aj s druhým útočníkom Nadirom Soofim.
Oboch zastrelila polícia po tom, čo spustili paľbu pred budovou, kde sa výstava konala. Americkí vyšetrovatelia po útoku preverujú aj možnosť, že dvojica ozbrojencov bola napojená na medzinárodné teroristické skupiny ako Islamský štát. Policajti spolu s agentmi FBI v pondelok prehľadali byt zastrelených.
Ozbrojenci začali strieľať z pušiek pred budovou v meste Garland, kde sa konala výstava karikatúr proroka Mohameda. Paľbu spustili na policajné auto blokujúce vstup na tamojšie parkovisko, pričom zranili neozbrojeného pracovníka bezpečnostnej služby.
Policajt, ktorý bol v aute so strážcom, paľbu opätoval a mužov zastrelil. Kontroverzné podujatie sprevádzané prísnymi bezpečnostnými opatreniami usporiadala skupina s názvom Iniciatíva na obranu americkej slobody (AFDI), ktorá býva označovaná prívlastkom nenávistná.
Útok pripomína februárovú streľbu na podujatí s karikaturistom v Kodani, pri ktorej 22-ročný moslim zastrelil dvoch ľudí. Niekoľko týždňov predtým zahynulo 12 ľudí pri útoku na parížsku redakciu satirického týždenníka Charlie Hebdo, ktorý takisto zverejňoval Mohamedove karikatúry.