„Základňu dnes nepotrebujeme, tým menej leteckú. Čo potrebujeme, sú jednotlivé druhy zbraní, o čom som otvorene povedal Putinovi a ešte predtým Dmitrijovi Medvedevovi,“ citovala Lukašenka bieloruská štátna agentúra Belt.
Odmietavý postoj bieloruského prezidenta je podľa odborníkov prekvapivý. Komentátori sa prikláňajú k názoru, že s ruským návrhom bude musieť Minsk súhlasiť vzhľadom na to, že bieloruská vláda je závislá na lacných energetických dodávkach z Ruska. Obe krajiny navyše spája zväzová zmluva a spoločná vojenská doktrína, ktorej súčasťou je aj spoločná ochrana vzdušného priestoru.
Plán ruského velenia na vybudovanie leteckej základne v Bielorusku Putin verejne podporil v polovici septembra. Poveril vtedy ministerstvo obrany a zahraničia, aby o tom zjednali dohodu s Bieloruskom. O tom, že by rokovanie začalo, sa zatiaľ neobjavili žiadne správy.
S myšlienkou vybudovania vlastnej základne v Bielorusku prišiel už v roku 2013 ruský minister obrany Sergej Šojgu. Základňa sa mala podľa skorších informácií vybudovať v meste Lida asi 50 kilometrov južne od bieloruských hraníc s Litvou a mal tam byť umiestnený celý ruský letecký pluk, ktorý má zhruba 60 strojov. Rusko už má v Bielorusku radarovú stanicu a komunikačné centrum pre námorné sily a jeho lietadlá využívajú bieloruské základne.
V Bielorusku sa budú v nedeľu konať prezidentské voľby, v ktorých je Lukašenko veľkým favoritom. Pokiaľ podľa predpokladov zvíťazí, získa najvyšší štátny post už piatykrát.