Nariadenie platí od utorka rána do štvrtkového poludnia, keď sa očakáva príchod studeného frontu, ktorý by mohol ovzdušie 20-miliónovej metropoly rozptýliť. V tieto dni budú môcť v uliciach Pekingu vždy jazdiť iba motorové vozidlá raz s párnymi a raz s nepárnymi poznávacími značkami.
Index kvality ovzdušia (AQI) dosiahol v pondelok o 18.00 h miestneho času (11.00 h SEČ) hodnotu 253, čo je desaťkrát nad limitom odporúčaným Svetovou zdravotníckou organizáciou (WHO).
V takomto prípade ambasáda odporúča vyhýbať sa akýmkoľvek fyzickým aktivitám vonku, a to najmä ľudom s ochorením srdca alebo pľúc, starším osobám a deťom.
Index AQI monitoruje veľvyslanectvo USA v Pekingu a vyjadruje koncentráciu pevných častíc menších ako 2,5 mikrometra (PM 2,5).
Druhý najvyšší – oranžový – stupeň smogovej pohotovosti vyhlásili v Pekingu už 30. novembra. Regionálna vláda vtedy nariadila zastaviť činnosť stovkám tovární, ako aj činnosť všetkých prác, spôsobujúcich prach. Koncentrácia zdraviu škodlivých pevných častíc v ovzduší vtedy v čínskom hlavnom meste Peking takmer 20-krát prekročila limit stanovený organizáciou WHO.
Jemné častice prenikajú priamo do krvného riečiska a môžu spôsobiť rakovinu. Už v predchádzajúcich týždňoch dosahoval AQI hodnoty nad 200 alebo 300 bodov, pričom WHO odporúča hranicu 25.
Peking a mnoho ďalších miest v severnej Číne opakovane postihuje zimný smog, ktorý je zapríčinený znečistením ovzdušia a poveternostnými podmienkami.