KĽDR koncom januára oznámila, že jej úrady zadržali študenta Univerzity vo Virgínii Otta Warmbiera (21), ktorý do tejto krajiny prišiel ako turista a "s tichým súhlasom Spojených štátov sa v (KĽDR) dopustil protištátneho zločinu.
Severokórejské médiá zatiaľ nezverejnili, akým obvineniam alebo trestu Warmbier čelí. Warmbier uviedol, že o prinesenie zástavy s politickým heslom, ktorú chcel získať zo služobných priestorov hotela, v ktorom býval, ho požiadala matka jeho kamaráta. Tá si ju údajne chcela odložiť ako trofej.
V predchádzajúcich prípadoch ľudia, ktorých v KĽDR zadržali a donútili urobiť verejné doznania, tieto po svojom prepustení odvolali.