V štúdii, ktorú zverejnili v pondelok, pred touto hrozbou varovali vedci z americkej geologickej služby USGS. Informovala o tom agentúra DPA.
Odborníci z USGS predstavili prvú mapu. Tá okrem nebezpečných zón s prirodzenými zemetraseniami zahŕňa aj oblasti, ktoré ohrozujú otrasy vyvolané umelo.
Príkladom je ťažobná metóda tzv. frakovanie (fracking), ktorá sa používa v USA, keď sa pomocou zmesi piesku, vody a chemikálií vytláčajú zo sedimentov ropa alebo zemný plyn.
Zahrnutie údajov o zemetraseniach, ktoré vyvoláva človek, „významne zvýšilo“ posúdenie rizika pre vznik zemetrasenia zo strany USGS, uviedol vedúci štúdie Mark Petersen.
V štátoch Oklahoma, Kansas, Texas, Colorado, Nové Mexiko a Arkansas zoznamenali v uplynulých piatich rokoch silnejšie otrasy a následné škody. Za hlavnú príčinu týchto zemetrasení vedci považujú spomínané frakovanie, pri ktorom sa veľké množstvo znečistenej vody vtláča stovky metrov hlbokými vrtmi do zeme. To následne vedie k zmene tlakových pomerov.
V centrálnej časti USA zaznamenali podľa štúdie v rokoch 1973 – 2008 v priemere 24 zemetrasení ročne, a to s magnitúdou 3,0 alebo vyššou. Tento počet sa neustále zvyšoval až k počtu 1 010 zemetrasení v roku 2015. Do polovice marca tohto roka ich bolo 226.
Zatiaľ najsilnejšie zemetrasenie v okolí vrtu z roku 2011 malo magnitúdu 5,6 a došlo k nemu pri mestečku Prague v štáte Oklahoma.
Medzi najviac ohrozené osídlené oblasti patria urbanizované ropné regióny Dallas-Fort Worth v Texase a Oklahoma City v Oklahome, kde sa v ostatných rokoch zaznamenal zvýšený počet zemetrasení.
Na tlačovej konferencii Petersen povedal, že ho neprekvapí, ak sa v spomínaných regiónoch vyskytne človekom spôsobené zemetrasenie s magnitúdou 6,0. Vylúčiť sa pritom nedá ani sila ešte o stupeň vyššia.