Kerry krátko pred návštevou pamätníka vyjadril nádej, že takýmto krokom „zdôrazní dôležitosť mieru a spolupráce pevných spojencov na tom, aby urobili svet bezpečnejším“. Nemenovaný člen jeho delegácie však vopred upozornil, že minister sa nebude Japoncom za jadrový útok svojej krajiny ospravedlňovať.
„Aj keď sa vrátime do minulosti a uctíme si tých, ktorí zahynuli, táto cesta nie je o minulosti,“ povedal Kerry japonskému ministrovi zahraničných vecí Fumiovi Kišidovi, ktorý pochádza priamo z Hirošimy. Kerry tiež pri tejto príležitosti vyjadril nádej, že „budeme schopní zbaviť svet zbraní hromadného ničenia“.
Zhodenie atómovej bomby na Hirošimu 6. augusta 1945 si vyžiadalo životy 140.000 civilistov, ktorí zahynuli bezprostredne pri výbuchu alebo neskôr na následky ožiarenia.
Zatiaľ nie je isté, či pamätník v Hirošime navštívi aj americký prezident Barack Obama, ktorý sa tu koncom mája zúčastní na stretnutí šéfov vlád členských štátov skupiny G7. Obama však ešte počas prvého roka svojho pobytu v Bielom dome vyhlásil, že by bol cestou do Hirošimy „poctený“. Poprední americkí predstavitelia sa dlhé roky návšteve tohto japonského mesta vyhýbali vzhľadom na politickú chúlostivosť, ktorá je s ním spojená.