Všetky svoje reaktory Japonsko odstavilo pred piatimi rokmi po tom, čo silné zemetrasenie a následná vlna cunami spôsobila katastrofu v jadrovej elektrárni Fukušima. Dovtedy jadrové elektrárne pokrývali 30 percent energetických potrieb krajiny; medzitým do prevádzky uviedli len dva reaktory v elektrárni Sendai. Kvôli katastrofe vo Fukušime z marca 2011 je v Japonsku jadrová energetika naďalej veľmi citlivou témou.
Zemetrasenia na ostrove Kjúšú, z ktorých najsilnejšie dosiahlo sily 7,3 stupňa, si minulý týždeň vyžiadali najmenej 42 obetí na životoch; s ďalšími desiatimi ľuďmi sa zatiaľ nepodarilo nadviazať spojenie. Otrasy napáchali značné škody tiež na infraštruktúre.
Zhruba 30-tisíc záchranárov v pondelok v rozvalinách hľadalo prípadných preživších a rozdeľovalo potravinovú pomoc medzi tých, ktorí sa zatiaľ nemôžu vrátiť domov. „Niektorí ľudia sú ešte stále nezvestní. Chceme vyvinúť maximálne úsilie a v prvom rade zachrániť ľudské životy,“ vyhlásil pred parlamentom japonský premiér Šinzó Abe.