Duterte, ktorý sa stal v poradí 16. filipínskym prezidentom a v úrade nahradil Benigna Aquina, svojim krajanom hneď po prevzatí funkcie prisľúbil, že bude vytrvalo bojovať so zločinom a nebude tolerovať korupciu.
Vo svojom inauguračnom prejave ďalej uviedol, že sa chystá robiť rozsiahle politické zmeny, po ktorých podľa jeho slov filipínsky ľud prahne a ktoré potrebuje.
„Vnímam naštrbenie dôvery ľudí v lídrov ich krajiny,“ povedal podľa spravodajskej stanice BBC Duterte. „Naštrbenie viery v náš súdny systém. Naštrbenie dôvery v schopnosť našich verejných činiteľov spraviť životy ľudí lepšími, bezpečnejšími a zdravšími,“ dodal.
Duterte, 71-ročný starosta štvrtého najväčšieho filipínskeho mesta Davao, zvíťazil s výrazným náskokom v prezidentských voľbách z 9. mája, a to i vďaka sľubom, že skoncuje s kriminalitou a obchodovaním s drogami v krajine v priebehu šiestich mesiacov.
Nového filipínskeho lídra niektorí pozorovatelia – pre jeho ostrú rétoriku a odklon od politických tradícií – prirovnávajú k americkému prezidentskému kandidátovi Donaldovi Trumpovi.