Radev, ktorý kandidoval ako nezávislý s podporou socialistov, na rozdiel od proeurópsky ladenej Cačevovej sa netají zámerom posilniť väzby na Rusko. Podľa predvolebných prieskumov za Cačevovou, označovanou za favoritku, zaostával.
Premiér Bojko Borisov s Cačevovou zviazal budúcnosť svojej vlády. Povedal, že rezignuje, ak by v prvom kole prehrala. Analytici sa domnievajú, že aj keď Borisov v úrade zatiaľ zostáva, môžu sa opozičné zoskupenia pokúsiť menšinovú vládu zosadiť.
Právomoci prezidenta sú podľa bulharskej ústavy značne obmedzené a hlava štátu plní predovšetkým reprezentatívnu funkciu. Prezident však môže ovplyvňovať postoj verejnosti a vetovať zákony.
Bulhari vedľa nového prezidenta rozhodovali v plebiscite tiež o tom, či chcú väčšinový volebný systém, o zavedení povinnej volebnej účasti či obmedzení štátnych dotácií politickým stranám podľa počtu hlasov z volieb.