Príčina úniku kyseliny dusičnej v závode na hnojivá vo flámskom meste Gistel, vzdialenom asi 20 kilometrov od mesta Bruggy, zostáva nejasná, informovali belgické orgány.
Vyparovanie uniknutej chemikálie viedlo ku vzniku oranžovožltého oblaku toxického plynu a úrady sa preventívne rozhodli evakuovať dediny Zevekote a Sint-Pietersk-Kapelle. Ich obyvateľov pustili domov až dnes predpoludním po inšpekcii dotknutej oblasti.
Kyselina dusičná je silná žieravina, poškodzuje pokožku a sliznicu a jej výpary sú vysoko nebezpečné, vdýchnutie vzduchu znečisteného výparmi z nej môže viesť k bronchitíde a pneumónii.
Belgické úrady nepovedali, aké množstvo kyseliny dusičnej uniklo z nádrže o objeme 25.000 litrov. Podľa tlačovej agentúry DPA sa v nej v čase úniku nachádzalo údajne okolo 60 litrov kyseliny.