Informáciu potvrdil veliteľ tamojších vojakov, ktorý uviedol, že ide o posledný veľký boj v rámci ich osemmesačnej misie opätovne získať Mosul. Podľa generála Abdul-Amira Rašída Yar Allaha sa na operácii, ktorá odštartovala v ranných hodinách, zúčastňujú okrem armády aj špeciálne jednotky a federálna polícia.
Podľa predpokladov sa v Starom meste nachádza 150-tisíc civilistov. Podľa Lise Grande z OSN žijú v zúfalých podmienkach s minimom vody a jedla, pričom ich extrémisti používajú ako ľudské štíty. Ako informovala iracká štátna televízia, civilisti v Mosule dostali varovné letáky, ktoré ich urgovali k opusteniu oblasti prostredníctvom piatich „bezpečných priechodov“.
Islamský štát obsadil Mosul v lete 2014, keď z tamojšej mešity al-Núrí jeho vodca Abú Bakr al-Bagdádí vyhlásil v okupovaných miestach v Iraku a Sýrii kalifát. Druhé najväčšie mesto v Iraku je ich poslednou mestskou baštou v krajine. Iracká armáda spustila operáciu zameranú na opätovné získanie mesta vlani v októbri a odvtedy sa im podarilo militantov vyhnať z viacerých jeho častí. Staré mesto je poslednou baštou IS v Mosule.