Približne 258 miliónov ľudí na svete žije v súčasnosti v inej krajine, ako sa narodilo. V porovnaní s rokom 2000 tak medzinárodná migrácia vzrástla o 49 percent. Vyplýva to zo správy Organizácie Spojených národov (OSN) zverejňovanej každé dva roky na Medzinárodný deň migrantov. Percentuálny podiel ľudí, ktorí sú medzinárodnými migrantmi, tak stúpol z 2,8 percenta v roku 2000, na 3,4 percenta v súčasnosti. Podľa Oddelenia OSN pre ekonomické a sociálne záležitosti (DESA) sa ale zvýšil podiel migrantov žijúcich v krajinách s vysokými príjmami na 14 percent, v porovnaní s 9,6 percentami v roku 2000. V bohatých krajinách sveta teda žije viac ako 64 percent všetkých migrantov, čo predstavuje takmer 165 miliónov ľudí. Najviac ich je v Spojených štátoch amerických, Saudskej Arábii, Nemecku, Rusku a vo Veľkej Británii.
V roku 2016 prijalo 193 členských štátov OSN Newyorskú deklaráciu pre utečencov a migrantov, podľa ktorej žiadna krajina nemôže rozhodovať o medzinárodnej migračnej politike sama. Štáty sa prostredníctvom deklarácie dohodli na spravodlivom rozdeľovaní zodpovednosti za utečencov, zaviazali sa ochraňovať ľudské práva migrantov a bojovať proti xenofóbii a intolerancii. Súhlasili tiež so spustením procesu, ktorý má viesť k prijatiu globálnej dohody pre bezpečnú, riadenú a regulárnu migráciu v roku 2018. Spojené štáty pod vedením Donalda Trumpa odstúpili od rokovaní o globálnej zmluve začiatkom decembra s tvrdením, že je v rozpore s prisťahovaleckou politikou v USA.