„Nevzdáme sa vytláčania teroristických organizácií. K operáciám Štít Eufratu a Olivová ratolesť pridáme ďalšie operácie. Naši vojaci sú pripravení na nové misie,“ vyhlásil Erdogan s poukazom na predchádzajúce dve turecké vojenské operácie v Sýrii.
Operáciu nazvanú Štít Eufratu ukončilo Turecko na severe Sýrie po viac ako pol roku vlani v marci. Cieľom intervencie bol boj proti radikálnym islamistom z organizácie Islamský štát (IS) a zároveň aj proti sýrskym kurdským milíciám YPG, ktoré Ankara označuje za teroristov. Turecko im znemožnilo ovládnuť súvislý pás územia pozdĺž sýrsko-tureckej hranice.
Proti YPG je zameraná tiež operácia Olivová ratolesť, ktorú turecká vláda začala v januári. V marci ovládli armády Turecka a Sýrie severosýrske mesto Afrín, ktoré bolo dovtedy pod kontrolou Kurdov. Erdogan už skôr niekoľkokrát pohrozil, že operáciu rozšíri ďalej na východ k irackým hraniciam.
Erdogan dnes plány na ďalšie vojenské zásahy oznámil pri predstavení volebného programu svojej konzervatívnej strany AKP pred predčasnými parlamentnými a prezidentskými voľbami, ktoré sa uskutočnia 24. júna. Prezident ich dnes označil za začatie novej éry. Erdogan sľúbil okrem iného väčšie investície, hospodársky rast či zníženie inflácie.