Putin svoje slová predniesol v Kremli počas slávnostného ceremoniálu pre absolventov vojenskej školy, napísala agentúra Reuters. Podľa mesiac starých neoficiálnych údajov ide zhruba o tretinu ruského kontingentu v Sýrii.
„Ako viete, začali sme sťahovať naše sily už počas mojej návštevy základne Hmímím. Toto sťahovanie stále pokračuje,“ uviedol ruský prezident. „Za posledných pár dní bolo stiahnutých 13 vojenských lietadiel, 14 vrtuľníkov a 1 140 členov armády,“ dodal. Putin Sýriu navštívil vlani v decembri.
Rusko začalo s leteckými údermi v Sýrii v septembri 2015. O pomoc požiadal Moskvu sýrsky prezident Bašár Asad, s ktorým má ruský prezident Vladimír Putin dobré vzťahy. Podľa informácií agentúry AFP z konca mája bolo v Sýrii asi 3 000 ruských vojakov.
Ruské úrady doteraz potvrdili, že v Sýrii prišlo o život 92 ruských vojakov. Ruské médiá ale v uplynulých mesiacoch informovali, že v krajine zomierajú desiatky a možno až stovky ruských žoldnierov. Moskva tieto tvrdenia považuje za dezinformácie.