Etiópia a Eritrea boli vo vojnovom stave od roku 1998, keď medzi nimi vypukla najsmrteľnejšia pohraničná vojna v Afrike, ktorá si vyžiadala vyše 70-tisíc obetí. Vojnu síce ukončila mierová dohoda z decembra 2000, ale Etiópia odmietla prijať rozhodnutie hraničnej komisie, ktorá vznikla v rámci zmienenej mierovej dohody, o pridelení sporných území, vrátane mesta Badme, Eritrei a odmietla odtiaľ stiahnuť svoje jednotky. Eritrea preto obvinila svojho suseda z násilnej okupácie jej území a odmietala rokovať, až kým Etiópia bezpodmienečne neprijme rozhodnutie komisie.
Prijatie podmienok mierovej dohody oznámila Etiópia v júni. Rozhodnutie prijať podmienky je zatiaľ najväčšou a najviac prekvapivou reformou premiéra Abiya Ahmeda, ktorý sa k mieru s Eritreou zaviazal krátko po tom, ako sa na jar ujal moci. Stretnutiu lídrov predchádzala cesta eritrejskej delegácie do etiópskej metropoly Addis Abeba.