Stíhačka amerického vojenského námorníctva odštartovala z paluby výsadkovej lietadlovej lode Essex a uskutočnila nálety na ciele militantného hnutia Taliban v Afganistane. Lietadlo F-35 je vo výzbroji 13. expedičného zoskupenia americkej námornej pechoty.
Rozličné verzie F-35 sú vo výzbroji amerických vzdušných síl, námornej pechoty aj vojenského námorníctva. Nadzvukové verzia Marine potrebuje na vzlet krátku rozjazdovú dráhu a je schopné vertikálneho pristátia ako vrtuľník.