Potom, čo si potriasol rukou s vybranými vojakmi a zapózoval fotografom, zamieril späť za Atlantik.
Prezident USA a prvá dáma Melania niekoľko hodín predtým nečakane navštívili amerických vojakov pôsobiacich v Iraku. Išlo o prvú Trumpovu návštevu vojakov nasadených v krízových oblastiach od jeho nástupu do funkcie pred takmer dvoma rokmi.
Hovorkyňa Bieleho domu Sarah Sandersová v tejto súvislosti uviedla, že iracký premiér Ádil Abdal Mahdí prijal pozvanie na návštevu Spojených štátov. Obaja politici hovorili počas Trumpovej návštevy iba telefonicky.
Trump v príhovore k vojakom, ktorým sa prišiel poďakovať za „ich službu, úspech a obete“, na leteckej základni al-Asad ležiacej západne od Bagdadu povedal, že nemá v pláne stiahnuť americké jednotky z Iraku. Ten podľa neho môže byť využívaný ako základňa pre útoky na militantov organizácie Islamský štát, ak „to bude potrebné“. V prípade potreby môžu USA zaútočiť na IS „tak rýchlo a tak tvrdo“, že islamisti „nebudú ani vedieť, čo sa deje“.
Trump odhalil identitu a polohu vojakov
Trump po svojej vianočnej návšteve vojakov v Iraku zverejnil na sociálnej sieti Twitter videonahrávku, na ktorej pózuje s členmi špeciálnych jednotiek Navy Seals, čím odhalil ich identitu a lokalitu nasadenia – údaje zvyčajne udržiavané v tajnosti.
Trump ako hlavný veliteľ ozbrojených síl Spojených štátov má však právomoc informácie týkajúce sa polohy elitných tímov odtajniť, hoci tváre vojakov bývajú na oficiálnych fotografiách a videozáznamoch kvôli ochrane ich identity rozmazané.
Jeho návšteva bola obostretá tajomstvom, pričom novinári, ktorí ho sprevádzali, museli súhlasiť, že nezverejnia detaily o jeho ceste, až kým prezident nedokončí príhovor približne 100 vojakom. Trump zverejnil daný videozáznam priamo z paluby prezidentského špeciálu Air Force One po tom, ako opustil iracký vzdušný priestor.
Do Iraku sa Trump vydal krátko po tom, ako oznámil stiahnutie amerických jednotiek zo Sýrie, ktorá s Irakom susedí. Toto rozhodnutie zaskočilo jeho poradcov i spojencov, vrátane Iraku, a malo za následok aj demisiu ministra obrany Jima Mattisa.