Gibraltárske sily a britské námorníctvo zadržali tanker Grace 1 štvrtého júla pre podozrenie, že sa v rozpore so sankciami Európskej únie snažil priviezť iránsku ropu do Sýrie.
K zatknutiu členov posádky došlo vo štvrtok (4.7.), keď bol zadržaný kapitán a hlavný dôstojník, a v piatok, keď polícia vzala do väzby dvoch ďalších členov posádky. Všetci štyria majú indickú štátnu príslušnosť. Ich zadržaniu predchádzala zdĺhavá prehliadka plavidla, v rámci ktorej zhabali a preskúmali nájdené dokumenty a elektronické zariadenia.
Vyšetrovanie tejto kauzy tak pokračuje a tanker Grace 1 je naďalej zadržiavaný, britský minister zahraničných vecí Jeremy Hunt však v sobotu už naznačil možnosť jeho prepustenia. Podľa Hunta by však Teherán musel poskytnúť záruky, že sa tanker nebude plaviť do Sýrie, informovala agentúra AFP.
Šéf britskej diplomacie sa takto vyjadril po telefonickom rozhovore so svojím iránskym rezortným kolegom Mohammadom Džavádom Zarífom, ktorý označil za „konštruktívny“.
Británia je ochotná „napomôcť prepusteniu (tankera), ak dostane garancie, že sa nebude plaviť do Sýrie a keď bude ukončené súdne konanie v Gibraltáre,“ napísal Jeremy Hunt na Twitteri.
Zároveň uviedol, že ho iránsky minister Zaríf ubezpečil o tom, že Teherán má záujem na vyriešení celej záležitosti a nie na ďalšom vyostrovaní sporu.
Podľa gibraltárskej vlády kontrola ukázala, že 330 metrov dlhý tanker, ktorý má kapacitu do dvoch miliónov barelov, bol „plný ropy“. Irán označil zadržanie za „nezákonné“ a uviedol, že tanker nesmeroval do Sýrie.
AFP si všimla, že k zatknutiam členov posádky tankera Grace 1 došlo po tom, ako britská vláda skôr vo štvrtok uviedla, že posádky troch iránskych člnov sa v stredu v oblasti Hormuzského prielivu neúspešne pokúsili zastaviť tanker British Heritage.
Iránske revolučné gardy akúkoľvek účasť na incidente popreli. Zároveň opäť varovali Spojené štáty a Britániu, že zadržiavanie supertankera Grace 1 ešte „hlboko oľutujú“.
Irán v piatok znova vyzval Britániu, aby okamžite prepustila ropný tanker a varoval, že ak tomu nedôjde, podnikne recipročné opatrenia.