Séria intenzívnych náletov ruského letectva bola zameraná na povstalcami kontrolované a strategicky dôležité mesto Maarrat an-Numán, ako aj na dediny v jeho okolí. V piatok ráno zároveň podľa organizácie došlo na východe provincie k ozbrojeným zrážkam sýrskej armády s povstalcami.
SOHR však v tejto súvislosti zdôraznilo, že aj napriek náletom sa celková miera násilia v oblasti po uzavretí prímeria znížila.
Provincia Idlib je posledným významným územím pod kontrolou povstaleckých bojovníkov a džihádistov podporovaných Ankarou, bojujúcich v občianskej vojne proti vládnym silám a ich spojencom.
Sily podliehajúce vláde v Damasku útočili od polovice decembra s podporou Ruska na džihádistov v južnom Idlibe, a to napriek dohode o prímerí z augusta 2019 i výzvam na deeskaláciu, prichádzajúcim z Turecka, Francúzska či Organizácie Spojených národov. V rámci týchto bojov sýrska armáda dobyla desiatky miest a dedín, pričom na oboch stranách zahynuli stovky ľudí.
Boje zároveň podnietili k úteku do Turecka tisíce ľudí, pričom len v decembri utieklo z oblasti, najmä južnej časti Idlibu, podľa údajov OSN dovedna približne 284.000 ľudí.
Hlavným cieľom Asadovej tri týždne trvajúcej ofenzívy mohlo byť podľa dohadov agentúry AP práve obsadenie mesta Maarrat an-Numán, ktoré sa nachádza na strategicky dôležitej ceste spájajúcej Damask s Aleppom.