K zemetraseniu došlo o 08.23 h (01.43 h SEČ). Epicentrum sa nachádzalo približne 310 kilometrov juhovýchodne od mesta Davao na ostrove Mindanao v hĺbke 95 kilometrov.
Obyvatelia mesta José Abad Santos, ktoré leží neďaleko južného cípu ostrova, sa po zemetrasení ocitli zhruba na 15 minút bez elektriny, no škody v oblasti nehlásili, uviedol policajný veliteľ.
Otrasy bolo cítiť aj na odľahlom indonézskom ostrove Sangihe.
Filipíny ležia na tzv. „ohnivom kruhu“ – najaktívnejšej vulkanickej zóne Zeme, ktorá prechádza od západného pobrežia Severnej Ameriky cez Aleuty do Japonska a Indonézie až na Nový Zéland.