„Bezprecedentná, dokonca takmer fašistická kampaň pobaltských vlád za barbarskú masovú demoláciu pamätníkov sovietskych vojakov-osloboditeľov, za obťažovanie a diskrimináciu vlastnej ruskojazyčnej populácie (…) už dávno prekročila zdravý rozum a ľudskosť,“ uviedlo v ostro písanom vyhlásení ruské ministerstvo zahraničia. Správanie pobaltských štátov je podľa neho neprijateľné a ovplyvní vzájomné vzťahy s týmito krajinami, „ktoré sú už tak v úplnom úpadku“.
Lotyšsko zámer zbúrať takmer 300 sovietskych pamätníkov oznámilo na začiatku júla. Pomníky sovietskych vojakov chce zlikvidovať do konca októbra. Zďaleka najväčší a najkontroverznejší z pamätníkov je v Rige, ktorého časť dosahovala výšku 79 metrov. Mohutný obelisk už minulý týždeň strhla demolačná čata.
Pamätníky v krajine sú podľa niektorých symbolom sovietskej okupácie pobaltskej krajiny a tiež symbolom Ruska ako nástupcu Sovietskeho zväzu. V Lotyšsku však žije početná ruská menšina, ktorá sa pri pamätníku každoročne stretávala 9. mája, keď Rusko oslavuje víťazstvo nad nacistickým Nemeckom.
O demolácii sovietskych pamätníkov rozhodlo na začiatku augusta aj Estónsko. Pred dvoma týždňami potom úrady z ruskojazyčného mesta Narva odstránili kontroverznú repliku tanku, ktorá pripomínala životy padlých sovietskych vojakov. Proti odstráneniu pamätníka sa predtým vyslovila radnica Narvy, kde je vyše 90 percent obyvateľov etnických Rusov.