Stretol sa s prezidentkou Katalin Novákovou a premiérom Viktorom Orbánom aj so zástupcami občianskej spoločnosti a v Bazilike svätého Štefana s biskupmi a duchovnými. Vyvrcholením jeho pobytu v Budapešti bude nedeľná omša pod šírym nebom pred maďarským parlamentom.
Pápež v piatok vyzval ku konkrétnym snahám o mier. „Pýtam sa, aj vzhľadom na sužovanú Ukrajinu: Kde sú tvorivé mierové snahy? Kde sú?, cituje pápeža agentúra DPA. "Človek má dojem, že prizerá smutnému zániku spoločného sna o mieru, kým priestor získavajú jednotliví vojnoví,“ povedal František.
Na letisku pápeža opierajúceho sa pri chôdzi o palicu privítali potleskom maďarskí predstavitelia, chlapec a dievča oblečení v národných krojoch mu ponúkli chlieb a soľ. František bol v Maďarsku naposledy v septembri 2021, keď sa tam zastavil len na niekoľko hodín cestou na Slovensko. Sľúbil, že do Maďarska pricestuje na dlhšiu oficiálnu návštevu.
Podľa maďarských predstaviteľov prišiel pápež do Budapešti hlavne preto, aby sa venoval maďarským veriacim a podporil ich vo viere. Avšak agentúra AP píše, že vzhľadom na to, že za hranicami Maďarska zúri vojna a vedenie tejto krajiny má dlhodobé spory s Európskou úniou kvôli porušovaniu princípov právneho štátu a práv ľudí z LGBT komunity, má pápežova návšteva aj silný politický podtón.
Po oficiálnej privítacej ceremónii s maďarskou prezidentkou v Sándorovom paláci a niekoľkých bilaterálnych rokovaniach, napríklad s Orbánom, pápež napoludnie predniesol reč. Pred zástupcami maďarskej vlády a civilnej spoločnosti hovoril o svojom „sne zjednotenej Európe“ a požadoval okrem iného dôstojné zaobchádzanie s migrantmi a utečencami. Vyzval na hľadanie ciest a prostriedkov na prijatie ľudí utekajúcich pred konfliktmi, chudobou a klimatickou zmenou.
Okrem veriacich alebo mládeže sa hlava katolíckej cirkvi stretne aj s vojnovými utečencami z Ukrajiny. V Maďarsku sa ich usadilo približne 35 000 z asi 2,5 milióna ľudí, ktorí po začiatku ruskej invázie prekročili ukrajinsko-ruskú hranicu. Pôjde o jednu z príležitostí, keď bude môcť pápež hovoriť o migrácii a znovu dať najavo, že je presvedčený, že európske krajiny by mali byť v rámci svojich možností ústretové k ľuďom utekajúcim pred konfliktmi a chudobou. Premiér Orbán je pritom dobre známy svojím odmietavým postojom k prijímaniu migrantov z moslimských krajín, označuje sa za ochrancu kresťanských hodnôt v Európe.
Vatikánsky štátny sekretár Pietro Parolin pred pápežovou cestou do Budapešti v rozhovore pre portál Vatican News pripomenul, že hoci mnoho ľudí prichádzajúcich do Európy z Blízkeho východu a ďalších krízových oblastí nie sú utečenci, „poznamenal. väčšina z nich ochranu potrebuje a so všetkými treba narábať s rešpektom, ktorý si zaslúžiako ľudské bytosti“.
František však oceňuje prístup Maďarov k prijímaniu pravoslávnych Ukrajincov, ktorých z domova vyhnala ruská agresia.
V súvislosti s vojnou na Ukrajine Orbán pri príležitosti pápežovej návštevy povedal, že Maďarsko a Vatikán sú jediné dva štáty v Európe, ktoré možno označiť za „promierové“, píše agentúra Reuters. Obaja vyzývajú k uzavretiu prímeria a rokovaniam vedúcim k ukončeniu vojny a František nalieha na Ukrajinu, aby bola otvorená k dialógu s „agresorom“, čo Kyjev odmieta. Maďarsko síce podporuje suverenitu Ukrajiny, ale stále ho s Ruskom spájajú silné ekonomické väzby. Posielať zbrane na pomoc krajine čeliacej ruskej agresii Orbánova vláda odmieta. Pápež často vyzýva na všeobecný zákaz obchodovania so zbraňami a obmedzenie ich výroby, uviedol však, že posielať vojenskú techniku ukrajinskej armáde je morálne prijateľné, ak je používaná v sebaobrane.
Parolin povedal, že hoci pápežova cesta na Ukrajinu bola naplánovaná ešte pred začiatkom konfliktu na Ukrajine, je „táto tragédia veľmi blízka pápežovmu srdcu“ a pápež nevynechá žiadnu príležitosť, aby sa prihováral za mier.
AP píše, že cesta do Maďarska predstavuje test pre zdravie 86-ročného pápeža, ktorý minulý mesiac strávil štyri dni v nemocnici pre ťažkosti s dýchacími cestami. Maďarskí predstavitelia dúfali, že hlava katolíckej cirkvi zavíta na rôzne miesta v krajine, Vatikán sa však rozhodol sústrediť všetky akcie do Budapešti.