Rota minulý piatok na zasadnutí parlamentu privítal kanadského občana ukrajinského pôvodu Yaroslava Hunku a ocenil ho ako „ukrajinsko-kanadského veterána druhej svetovej vojny, ktorý bojoval za nezávislosť Ukrajiny proti Rusom, a ukrajinského a kanadského hrdinu“.
Čítajte viac Zelenskyj aj Trudeau tlieskali veteránovi, ktorý bojoval na strane nacistov. Židovská komunita bola šokovaná
Rota sa v nedeľu za svoje vyjadrenie ospravedlnil a uviedol, že ocenenie ukrajinského rodáka v parlamente bola jeho iniciatíva. Ocenenie Hunku zo strany predsedu Poslaneckej snemovne odsúdila napríklad židovská organizácia pre ľudské práva Priatelia Strediska Simona Wiesenthala.
Podľa Reuters sa pozícia predsedu snemovne rýchlo stala neudržateľnou. „Verejné ocenenie spôsobilo bolesť jednotlivcom a komunitám, vrátane židovskej komunity v Kanade a po celom svete. Preberám plnú zodpovednosť za svoje kroky,“ oznámil Rota, člen vládnej Liberálnej strany. Dodal, že jeho rezignácia vstúpi do platnosti v stredu.
Incident v kanadskom parlamente podľa Reuters nahral ruskému prezidentovi Vladimirovi Putinovi, ktorý vlani vo februári začal inváziu na Ukrajinu, čo odôvodnil nutnosťou susednej krajiny „demilitarizovať a denacifikovať“. Kremeľ označil ovácie pre ukrajinského člena niekdajšej nacistickej jednotky za škandalózne.
Hunka bol členom 14. granátnickej divízie SS. Útvar bol vytvorený z haličských dobrovoľníkov ukrajinského pôvodu a bojoval na strane Nemecka proti Červenej armáde.