Výbuch sa odohral v meste San-che na východnom okraji Pekingu, kam mnoho ľudí dochádza do práce, okolo 8:00 miestneho času (1:00 SEČ). Zničil reštauráciu a poškodil aj autá v uliciach.
Zábery zverejnené na čínskych sociálnych sieťach ukázali hlasný výbuch nasledovaný hustým dymom a plameňmi, ktoré šľahajú nad rušnou cestou v dopravnej špičke. Podľa jedného videa bol výbuch taký silný, že rozmetal výklady obchodov na druhej strane širokej ulice.
„Počul som obrovskú ranu, vydesilo ma to na smrť,“ povedal AFP predavač z neďalekého trhu. „Videl som oblaky tmavého dymu,“ dodal. Iný trhovec uviedol, že počul „mohutný výbuch“ z obytnej štvrti, ktorá je tvorená aj výškovými obytnými budovami.
Rad zranených previezli záchranári do nemocnice. Na mieste zasahovali hasiči a záchranári, podľa hasičského zboru až 154 ľudí. Požiar sa podľa neho podarilo dostať pod kontrolu.