Lukašenko tiež pred novinármi vyhlásil, že ruský prezident Vladimir Putin nemôže stáť za stredajšou leteckou katastrofou, pri ktorej zrejme zahynul vodca Vagnerovej skupiny Jevgenij Prigožin a jeho pravá ruka Dmitrij Utkin. Lukašenko tiež tvrdil, že Prigožina a Utkina varoval, nech si dávajú pozor, ale Prigožin obavy o svoj život odmietol.
„Wagner žil, Wagner žije a Wagner bude žiť v Bielorusku, aj keby sa to niekomu nepáčilo,“ povedal Lukašenko podľa štátnej agentúry Belta. „Ešte s Prigožinom sme vybudovali systém, ako u nás Wagner bude rozmiestnený. A pokiaľ ide o tie satelitné snímky, že niečo demontujeme, tak skladáme prebytočné stany, toľko ich nie je potrebných,“ vyhlásil. V Bielorusku podľa neho zostáva jadro skupiny, ale niektorí odišli na dovolenku a iní sa rozhodli žiť bokom. „Ale poznáme čísla telefónov, heslá. V priebehu niekoľkých dní tu všetci budú, až 10 000 ľudí,“ dodal.
Čítajte viac Experti: Čo hovorí Prigožinova smrť o Putinovom režime?
Momentálne však podľa Lukašenka nie je nevyhnutné, aby všetci zostávali v Bielorusku, kam majú prichádzať v stanovenom počte na výcvik. „Ak sa Rusko rozhodne odtiaľto zobrať ľudí na striedanie v Afrike, tak prosím, nie sme proti,“ dodal a zdôraznil, že v Bielorusku bude toľko žoldnierov, koľko bude potrebné. „Svoje sľuby splníme, podmienky poznajú,“ povedal bieloruský vodca.
Tvrdil, že vagnerovci platia Minsku za všetky poskytnuté služby, a to aj za stany a za vodu, zatiaľ čo bieloruskí vojaci – najmä príslušníci vojsk ministerstva vnútra a špeciálnych síl – radi preberajú bojové skúsenosti ruských žoldnierov. A sám nemá pocit, že by „sedel na sude so strelným prachom“, hoci žoldnierov sprevádza kontroverzná povesť prepustených trestancov.
Čítajte viac Prigožina identifikovali podľa chýbajúceho prsta
Zodpovednosť za zrútenie lietadla s Prigožinom a Utkinom sa podľa Lukašenka mnohí snažia pripísať Putinovi, ale ten podľa bieloruského vodcu s katastrofou nemá nič spoločné. „Neviem povedať, kto to urobil. Ale poznám Putina. Je to uvážlivý, veľmi pokojný a dokonca pomalý človek pri rozhodovaní aj o menej komplikovaných problémoch. Preto si neviem predstaviť, že by to urobil Putin, že by to zavinil Putin. To je príliš hrubá, neprofesionálna práca, keby už k tomu došlo. To na Putina nevyzerá,“ povedal. Dodal, že Minsk je v styku s Prigožinovými príbuznými a tí sú presvedčení, že „bez najmenších pochybností Žeňa (zdrobnenina od Jevgenij – pozn.) zahynul“.
Čítajte viac Ruský analytik: Smrť Prigožina znamená, že Putinov režim už rieši problémy ako za Stalina
Tvrdenia Západu, že Prigožin bol zabitý na príkaz z Kremľa, aj ďalšie podobné špekulácie, sú „absolútne lži“, vyhlásil Putinov hovorca Dmitrij Peskov.