Naopak, priama účasť spočíva v zasielaní príspevkov do rozpočtu NATO. Tieto sumy predstavujú len veľmi malú časť celkových výdavkov na obranu jednotlivých štátov, oproti nepriamej účasti ide zvyčajne o len zlomky percent.
Lídri krajín NATO sa v septembri 2014 na summite vo Walese zaviazali, že vojenské rozpočty sa budú postupne zvyšovať tak, aby najneskôr v roku 2024 dosiahli dve percentá hrubého domáceho produktu (HDP) v jednotlivých krajinách. Česká Poslanecká snemovňa vlani v apríli schválila zákon, podľa ktorého bude Česko vynakladať každoročne najmenej dve percentá HDP na obranu. Podobný zákon majú napríklad v Poľsku, Rumunsku, Litve a Lotyšsku.
Vojenské výdavky členských krajín NATO v roku 2023 (oficiálny odhad NATO):
| Krajina | podiel v % HDP | Suma v miliardách USD |
|---|---|---|
| Poľsko | 3,90 | 29,11 |
| USA | 3,49 | 860 |
| Grécko | 3,01 | 7,13 |
| Estónsko | 2,73 | 1,17 |
| Litva | 2,54 | 1,99 |
| Fínsko | 2,45 | 7,33 |
| Rumunsko | 2,44 | 8,48 |
| Maďarsko | 2,43 | 5,04 |
| Lotyšsko | 2,27 | 1,03 |
| Británia | 2,07 | 65,76 |
| Slovensko | 2,03 | 2,62 |
| Francúzsko | 1,90 | 56,65 |
| Severné Macedónsko | 1,87 | 0,29 |
| Čierna Hora | 1,87 | 0,13 |
| Bulharsko | 1,84 | 1,85 |
| Chorvátsko | 1,79 | 1,39 |
| Albánsko | 1,76 | 0,37 |
| Holandsko | 1,70 | 16,74 |
| Nórsko | 1,67 | 8,81 |
| Dánsko | 1,65 | 6,78 |
| Nemecko | 1,57 | 68,08 |
| Česko | 1,50 | 5,03 |
| Portugalsko | 1,48 | 4,17 |
| Taliansko | 1,46 | 31,59 |
| Kanada | 1,38 | 28,95 |
| Slovinsko | 1,35 | 0,93 |
| Turecko | 1,31 | 15,84 |
| Španielsko | 1,26 | 19,18 |
| Belgicko | 1,13 | 7,07 |
| Luxembursko | 0,72 | 0,61 |
V tabuľke chýba Island, u ktorého vzhľadom na neexistenciu klasickej armády NATO údaje neuvádza.
Dve a viac percent HDP vydalo na obranu v minulom roku podľa oficiálnych odhadov NATO 11 členských krajín, medzi ktorými je aj Slovensko, z 31. Pred piatimi rokmi to bolo päť krajín. Najviac vydalo na obranu Poľsko (3,90 percenta HDP), USA (3,49 percenta) a Grécko (3,01 percenta). Najmenej vydávajú na obranu Španielsko (1,26 percenta), Belgicko (1,13 percenta) a Luxembursko (0,72 percenta).
V absolútnych sumách vydávajú na obranu najviac Spojené štáty (860 miliárd dolárov), Nemecko, Británia a Francúzsko. Najmenej potom dávajú najmenší členovia aliancie s menej rozvinutými ekonomikami, čo je Čierna Hora, Severné Macedónsko a Albánsko.
Bývalý americký prezident Donald Trump, ktorý sa uchádza o republikánsku nomináciu na prezidenta, v sobotu naznačil, že ak niektorá členská krajina NATO nebude vydávať dosť peňazí na obranu a napadne ju Rusko, Spojené štáty pod jeho vedením by jej na pomoc neprišli.
Generálny tajomník NATO Jens Stoltenberg dnes povedal, že očakáva, že 18 členov aliancie tento rok vydá na obranu dohodnuté dve percentá HDP.
Čítajte aj Stoltenberg: Polovica NATO dá tento rok na obranu 2 % HDP. Nemecko prvýkrát od roku 1992